恐鸟（恐鸟科已灭绝动物）

恐鸟（恐鸟科已灭绝动物）

恐鸟是鸵形目恐鸟科鸟类。 腹部羽毛黄色，其他部位为黄黑色相间。身躯肥大，上肢退化，下肢粗短；脖子覆有羽毛，且较短；有3根脚趾。 1843年被欧文命名为恐鸟，意为使人惊恐的大鸟。

恐鸟栖息于新西兰南部岛屿的原始低地和海岸边林区草地。以夫妻为单位生活，每对均有领地。不能飞行，奔跑速度较鸵鸟慢。 以浆果、草籽和根茎为食，有时也采食一些昆虫。 每次繁殖只产1枚卵，不筑巢，将卵产在地面凹处。卵长约250毫米，宽约180毫米。

恐鸟是地球上最大的鸟类之一。13世纪人类到达新西兰以后，开始衰亡； 18世纪中期，被欧洲移民大量捕食；到18世纪后期，越来越难被人们捕捉到；1800年是人们能抓到的最后一年。 新西兰北岛种群于17世纪灭绝，南岛种群于1850年灭绝。 20世纪80年代，科学家根据形态学和DNA研究证明，其与马达加斯加象鸟、美洲驼鸟、非洲鸵鸟及澳洲鸸鹋等大型走禽同源。

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